La Rioja vuelve a quedar en el centro de una trama de corrupción y narcotráfico tras las declaraciones explosivas del empresario Fred Machado, quien aseguró haber recibido una propuesta para participar en un “negocio” de tráfico de drogas con origen en territorio riojano.
El testimonio fue brindado en una entrevista con Nacho Ortelli en el programa Esta Mañana de Radio Rivadavia, donde Machado —actualmente en Guatemala y acusado de narcotráfico— dio detalles impactantes sobre las maniobras que lo vinculan a circuitos financieros y políticos de alto nivel, y sobre sus presuntas conexiones con el diputado nacional José Luis Espert.
La Rioja, pieza clave de una red bajo sospecha
Machado afirmó que fue contactado por individuos que le propusieron “un negocio de pasar droga por Misiones desde La Rioja”, y que esa confianza provenía de operaciones financieras que habría realizado desde hace más de una década.
“Me proponen un negocio de pasar droga por Misiones desde La Rioja. Me preguntan por qué, y les digo que me tienen confianza porque les muevo plata desde 2007/2008”, relató el empresario.
La mención de La Rioja como punto de partida del tráfico generó fuerte preocupación en los ámbitos judiciales y políticos, ya que la provincia —tradicionalmente ajena a los grandes corredores del narcotráfico— aparece por primera vez vinculada a una estructura interprovincial que abarca Misiones, Buenos Aires y el norte argentino.
“Les usé la plata para financiar una mina”
Machado aseguró que en un intento desesperado por salir de sus deudas, utilizó dinero proveniente de esos contactos para financiar un proyecto minero.
“Les dije que usé la plata para hacer la mina y que con lo que sacara de ahí les pagara. Fueron agarres desesperados”, confesó.
Nega vínculos con el narcotráfico, pero la Justicia lo investiga
Durante la entrevista, el empresario insistió en su inocencia y negó haber tenido relación directa con el tráfico de drogas:
“Nunca me drogué, no tomo, no fumo, y en Guatemala nunca conocí a un narco”, sostuvo, aunque reconoció que fue interrogado por las autoridades y entregó voluntariamente su celular y computadora.
Vínculos políticos y nuevos interrogantes
El caso toma mayor relevancia por las fotos y reuniones que Machado habría mantenido con el diputado José Luis Espert, a quien se lo ha visto junto al empresario en distintas ocasiones, incluso en un bar de San Telmo. Si bien Espert no está formalmente acusado, su entorno político se encuentra bajo la lupa.
La Justicia argentina analiza las declaraciones de Machado como parte de una investigación más amplia sobre lavado de dinero y narcotráfico transnacional, que ahora suma un nuevo capítulo con La Rioja como punto de origen de la operación.
Un escándalo que salpica a la política nacional
El relato de Fred Machado no solo pone en evidencia un entramado oscuro entre dinero, minería y narcotráfico, sino que también deja abierta una pregunta inquietante:
¿Por qué La Rioja aparece una y otra vez como escenario de operaciones financieras sospechosas y maniobras políticas en las sombras?
Mientras el empresario sigue prófugo en Guatemala, las repercusiones ya golpean los pasillos del Congreso y amenazan con convertirse en uno de los escándalos más resonantes del año.
