La Rioja, 19 de julio de 2025 – El gobierno provincial, a través de la Administración de Juegos de Azar de La Rioja (AJALaR) y su presidente Ramón Vera, anunció la llegada a la provincia de BetWarrior, una empresa internacional de apuestas online. La decisión contradice su discurso público de lucha contra la ludopatía y revela un giro cuestionable en la estrategia oficial.
Vera celebró la incorporación de BetWarrior explicando que “el deseo de apostar está no solo en La Rioja, sino en toda la provincia y el mundo”, al tiempo que aseguró que se respetan los estándares de legalidad y control de acceso por mayores de edad .
Incluso afirmó que solo se incorpora capital legal y que los jugadores deben acudir presencialmente a agencias para validar su identidad .
Sin embargo, con su convenida incorporación de plataformas regladas como BetWarrior y la posible llegada de Bplay, AJALaR contradice su propia exposición de intenciones previas, donde se presentaba como firme defensora del juego responsable y la prevención de la ludopatía entre menores y jóvenes .
Crítica del doble estándar
Desde medios como RIOJALANDIA, se recogen testimonios de personas con problemas de juego que sostienen que no existen controles efectivos para evitar que menores o personas en riesgo accedan a las plataformas. Sus casos serán publicados en los próximos días, poniendo en evidencia una desconexión entre el anuncio de controles y la realidad diaria.
Además, en la principal plaza de la ciudad, frente a la Casa de Gobierno, se observa un enorme cartel publicitario de un casino que promueve las apuestas. La web de BetWarrior no contaba inicialmente con mecanismos para restringir el acceso de menores ni verificar edad de forma rigurosa —igual que Vera debería haber exigido evitar— pero en lugar de clausurar o exigir mejoras, AJALaR avala su instalación en territorio riojano, ofrecida como parte de un “servicio regulado”.
“Si lo que prima es la recaudación, no el bienestar de la población”, resumió un vecino afectado. La polémica crece al entender que el ente regulador avala operadoras internacionales sin coordinar una campaña de prevención efectiva ni respaldo técnico ante el alto acceso ilegal detectado (estiman que operan en la provincia alrededor de 160 páginas ilegales, frente a solo tres autorizadas legalmente con dominio .bet.ar)
¿Por qué preocupa este avance?
Un sector de especialistas y de la comunidad educativa advierte que detrás del negocio online existe una falencia de regulación efectiva. Según encuestas recientes, la ludopatía crece de forma acelerada especialmente entre adolescentes, y la publicidad masiva a través de plataformas deportivas y redes sociales agrava lo que algunos llaman «la nueva droga digital» .
En ese escenario, la ausencia de diálogo público entre AJALaR, educación y salud —y la apertura de más plataformas— puede transformar una medida pensada como reguladora en un impulso a la adicción.
La llegada de BetWarrior a La Rioja representa una contradicción fundamental: mientras el gobierno provincial afirma combatir la ludopatía, también habilita nuevas plataformas digitales sin plan público de gestión de riesgo ni controles reales para menores ni acompañamiento a usuarios vulnerables.
Probablemente se justifique como modernización del juego legal. Pero cuando promueves una casa de apuestas online al tiempo que presumes combatir sus riesgos, el mensaje se diluye: no se trata de proteger al ciudadano, sino de capturar recaudación.
En La Rioja, la verdadera apuesta está en si se protege a la población o se prioriza el negocio. Hasta ahora, para Ramón Vera y AJALaR, todo indica que la moneda quedó cargada hacia el lado equivocado.
